पूरी दुनिया के पुरुषों के केश छोटे क्यों हैं?

कई ऐतिहासिक और प्राचीन पृष्ठभूमि पर आधारित फिल्मों और सीरीज़ में हम देखते हैं कि प्राचीन काल में चीन और कोरिया के पुरुष लंबे बाल रखते थे। चीन में प्राचीन समय में इसे 'गुआनजी' (Guanji) और बाद के काल में 'क्यू' (Queue) तथा कोरिया में 'सांगतु' (Sangtu) कहा जाता था। हालांकि, बहुत से लोग यह नहीं जानते होंगे कि प्राचीन ओडिशा में भी पुरुष इसी तरह के लंबे केश रखते थे, जिसे 'पेंडाबाळ' (ପେଣ୍ଡାବାଳ) कहा जाता था। केवल ओडिशा ही नहीं, बल्कि ब्रिटिश शासन से पहले पूरे भारत के पुरुषों के लिए लंबे बाल रखना एक सामान्य सामाजिक नियम और गौरव का प्रतीक था।

व्यासकवि फकीरमोहन सेनापति ने अपनी आत्मकथा के अध्याय 12 "समाज के रीति-रिवाजों में बदलाव" (ସମାଜର ରୀତିନୀତି ପରିଵର୍ତ୍ତନ) में इस संबंध में जानकारी देते हुए लिखा है:

"इंगराजी शिक्षा तथा विदेशीयमानंक संसर्ग हेतुरु बालेश्वरस्थ उत्कलीय समाज मध्यरे गोटाए भयंकर परिवर्तनर समय उपस्थित हेलाणि। बेशभूषा, आहार-विहार, रीतिनीति, पापपुण्य प्रभृति सबु विषयरे परिवर्तनर आरंभ। आगे बालकठारु वृद्धजाए समस्तंक मुंडरे पेंडाबाळ (दीर्घ केशगुच्छ) थिला। एहि पेंडाबाळ उच्छेदन प्रथा प्रथमे स्कूल पढुआंकठारु आरंभ हेला। सेमानंक देखादेखी शहरवासी अन्यान्य नवयुवकंक मस्तकरु पेंडाबाळ क्रमशः अदृश्य हेबाकु लागिला। केवल थोके धर्मप्राण, अभिभावकंक भयरे अति सूक्ष्मकार केराए मात्र बाळ चुर्कि (शिखा/चुटी/मुंडरे मझिरे थिबा लम्बा चुटी) नाम धारणपूर्वक प्रच्छन्न भाबरे केतेक वर्ष जाए थोके युवकंक मस्तक उपरे विराजित थिला। कारण कुश बेंटिरे (मुकुळा बाळर अगरे गंठि) गंठि न पडिले पितृलोक जलग्रहण करिबे नाहिं। परे दीर्घकाळ पर्यंत नितांत हिंदूधर्मपरायण महात्मामान मस्तकरे चुर्किर अस्तित्व दृश्य हेउथिला। एबे देखाजाउअछि जे, स्कूल पिलामानंक आगरे चुर्कि वा पेंडाबाळ शब्द उच्चारण कले केजाणि वा सेमाने सेथिर अर्थ बुझिबा सकाशे अभिधान पुडा अंडाळि बसिबे।"("अंग्रेजी शिक्षा और विदेशियों के संपर्क के कारण बालेश्वर के ओडिया समाज में एक बड़ा (भयंकर) बदलाव का समय आ गया है। वेशभूषा, खान-पान, रीति-रिवाज और पाप-पुण्य जैसी सभी चीजों में बदलाव शुरू हो चुका है। पहले बच्चों से लेकर बूढ़ों तक सभी के सिर पर 'पेंडाबाल' (लंबे बालों का गुच्छा) हुआ करता था। इस पेंडाबाल को कटवाने की प्रथा सबसे पहले स्कूल जाने वाले लड़कों से शुरू हुई। उन्हें देखकर शहर के दूसरे युवाओं के सिर से भी पेंडाबाल धीरे-धीरे गायब होने लगा। केवल कुछ धर्मपरायण युवक, जो अपने अभिभावकों से डरते थे, उन्होंने बहुत ही बारीक बालों की एक लकीर 'चुर्कि' (शिखा या चोटी) के नाम से छिपाकर कुछ सालों तक अपने सिर पर बनाए रखी। क्योंकि मान्यता थी कि जब तक खुले बालों के छोर पर 'कुश बेंटि' (बालों की गांठ) न लगाई जाए, तब तक पितृ देव जल स्वीकार नहीं करेंगे। बाद में काफी समय तक केवल परम हिंदू धर्मपरायण लोगों के सिर पर ही इस चुर्कि का अस्तित्व दिखाई देता था। अब तो यह स्थिति है कि अगर स्कूल के बच्चों के सामने 'चुर्कि' या 'पेंडाबाल' शब्द का नाम भी लिया जाए, तो शायद वे इसका अर्थ समझने के लिए शब्दकोश (डिक्शनरी) के पन्ने पलटने बैठ जाएंगे।")

अंग्रेजों के आगमन से पहले ओडिशा के पुरुष अपने सिर के चारों तरफ के बालों को पूरी तरह से बढ़ाते थे। बाल बहुत लंबे होने के बाद उन्हें सिर के पीछे या बीच में एक विशेष शैली में बांधा जाता था। बालों को कंघी करके एक साथ इकट्ठा करने पर जो गोलाकार गुच्छा या ढेरी बनती है, उसे ओडिया में 'पेंडा' कहा जाता है—जैसे सूत का पेंडा (गोला) या खेलने वाली गेंद (पेंडू)। चूंकि यह गोलाकार होता था, इसलिए इसका नाम 'पेंडाबाल' पड़ा। पुरुष इन लंबे बालों को सिर के ऊपर या पीछे चोटी की तरह बांधते थे या फिर जूड़ा (खोसा) बनाते थे।

यदि आप कोणार्क, पुरी जगन्नाथ मंदिर या भुवनेश्वर के प्राचीन मंदिरों की दीवारों पर नक्काशीदार पुरुषों, राजाओं, सैनिकों या पुरुष नर्तकों की मूर्तियों को ध्यान से देखेंगे, तो इसकी स्पष्ट झलक मिल जाएगी। उन मूर्तियों में पुरुषों के सिर के पीछे एक बड़ा जूड़ा या खोसा दिखाई देता है। युद्ध के समय पाइक (पैदल सैनिक) अपने इन लंबे पेंडाबालों को सिर के ऊपर मजबूती से बांधते थे, जिसके ऊपर वे युद्ध का टोप (Helmet) पहनते थे। खंडायतों (ओडिशा की एक योद्धा जाति) की एक विशेष राष्ट्रीय जूड़ा शैली होती थी, जिसे 'खंडायत जूड़ा' कहा जाता था।

ओडिशा में पुरुष श्राद्ध या शोक के समय को छोड़कर आमतौर पर सिर के बाल नहीं मुंडवाते थे। वे पूरे बालों को पीछे ले जाकर बांधते थे या फिर सिर के बाईं या दाईं ओर झुकाकर एक सुंदर गांठ लगाते थे। इसमें सुगंधित तेल लगाना एक सामाजिक प्रथा थी।

उस समय पुरुषों के लिए बाल काटना एक अपमानजनक कार्य माना जाता था। केवल किसी अपराध की सजा के तौर पर या परिवार में किसी की मृत्यु होने पर ही पुरुष मुंडन कराते थे। एक भद्र और सभ्य ओडिया पुरुष की पहचान उनके खूबसूरती से बंधे हुए 'पेंडाबाल' से होती थी। फकीरमोहन ने जिस समय की बात लिखी है, उसी दौरान अंग्रेजों की Crop cut यानी छोटे बाल रखने की शैली ओडिशा में आई और ओडिया पुरुषों ने समय के साथ अपनी इस हजारों साल पुरानी पारंपरिक लंबे बाल रखने की शैली को धीरे-धीरे त्याग दिया।

आज भले ही सभी लोग छोटे बाल रखते हैं, लेकिन पितृपुरुषों का श्राद्ध, तर्पण या शुद्धिक्रिया संस्कार पूरी तरह बंद नहीं हुआ है। अब इस समस्या के समाधान के लिए समाज और ब्राह्मणों ने कुछ वैकल्पिक रास्ते निकाले हैं। पहले बालों के छोर पर कुश लपेटकर गांठ लगाई जाती थी, जिसे 'कुश बेंटि' कहा जाता था। अब बाल छोटे होने के कारण उस प्रथा के बदले कुश घास की पत्तियों से एक विशेष गांठ या अंगूठी बनाई जाती है (जिसे 'पवित्री' या 'कुश बटु' कहा जाता है)। कर्ता उस कुश की पवित्री को अपनी अनामिका उंगली में पहनकर तर्पण और श्राद्ध कार्य करता है। बालों की गांठ की जगह अब कुश की यह अंगूठी ही धार्मिक शुद्धता का प्रतीक बन गई है।

सनातन धर्म का एक नियम है— "देश काल पात्र"। अर्थात, समय और परिस्थिति के अनुसार नियमों में ढील दी जा सकती है। आज के समाज में जब लंबे बाल रखना व्यावहारिक रूप से संभव नहीं है, तब शास्त्र बाहरी वेशभूषा की तुलना में मानसिक श्रद्धा, भक्ति और संकल्प को अधिक महत्व देते हैं। मंत्र पढ़ते समय बालों में गांठ लगाने की केवल भावना या मानसिक संकल्प करके कार्य संपन्न कर लिया जाता है।

लंबे बाल रखने की यह परंपरा एशिया के कई अन्य क्षेत्रों में भी प्रचलित थी। प्राचीन चीन में कन्फ्यूशियस के विचारों के अनुसार, शरीर और बाल माता-पिता से मिला एक उपहार हैं, इसलिए बालों को काटना एक पाप माना जाता था। इसी वजह से पुरुष बालों को बढ़ाकर सिर के ऊपर एक जूड़ा बांधते थे, जिसे 'गुआन' (Guan) या 'गुआनजी' (Guanji) कहा जाता था। बाद में चिंग (Ching) साम्राज्य के दौरान, मंचू शासकों ने चीन को जीतने के बाद पुरुषों के लिए 'क्यू' (Queue) प्रथा को अनिवार्य कर दिया, जिसमें सिर का अगला हिस्सा मुंडवाकर पीछे एक लंबी चोटी लटकाई जाती थी। 

कोरिया के जोसोन (Joseon) राजवंश के समय विवाहित पुरुष अपने लंबे बालों को ऊपर खींचकर सिर के बीचों-बीच एक मजबूत जूड़ा बांधते थे, जिसे 'सांगतु' (Sangtu) कहा जाता था। यह पुरुषत्व और सामाजिक जिम्मेदारी का प्रतीक था।

जापान के सामुराई योद्धा और आम पुरुष भी लंबे बाल रखते थे। वे सिर के बीच के हिस्से को मुंडवाकर किनारों के लंबे बालों को पीछे ले जाकर एक सख्त गांठ बांधते थे और उसे सिर के ऊपर उलटकर रखते थे। इस शैली को 'चोनमागे' (Chonmage) कहा जाता था, जो आज भी सुमो पहलवानों के सिर पर देखी जा सकती है।

सनातन परंपरा में केश को जीवन ऊर्जा (शक्ति) का प्रतीक माना जाता था। ऋषि-मुनियों की जटाओं से लेकर क्षत्रिय योद्धाओं तक, सभी लंबे बाल रखते थे। ओडिशा में इसे 'पेंडाबाल' कहा जाता था, जबकि उत्तर और पश्चिमी भारत के राजपूत और मराठा योद्धा भी लंबे बाल रखकर जूड़ा बांधते थे। विशेष रूप से सिख पंथ में बाल काटना वर्जित होने के कारण, आज भी वे अपने लंबे केशों को सिर के ऊपर जूड़ा बांधकर पगड़ी के भीतर सुरक्षित रखते हैं। हालांकि, भारत में हर कोई लंबे बाल नहीं रखता था।

म्यांमार/बर्मा, थाईलैंड और कंबोडिया जैसे दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों में पाश्चात्य संस्कृति के प्रभाव से पहले, पुरुष भारतीय और चीनी संस्कृति से प्रभावित होकर लंबे बाल रखते थे। बर्मा के पुरुष सिर के एक तरफ या बीच में बालों को लपेटकर एक सुंदर जूड़ा बनाते थे, जिसे 'याउंग' (Yaung) कहा जाता था।

मंगोलिया में चंगेज खान के समय के मंगोल योद्धा एक विशेष शैली के लंबे बाल रखते थे, जिसे 'केहुल' (Kehul) कहा जाता था। वे सिर के ऊपरी हिस्से को मुंडवाकर दोनों तरफ या पीछे लंबे बाल बढ़ाते थे और उन्हें चोटी के रूप में बांधते थे, ताकि युद्ध और घुड़सवारी के समय बाल आंखों के सामने न आएं।

प्राचीन फारस (पर्शिया) और असीरिया के राजा और सैनिक न केवल लंबे बाल, बल्कि लंबी और घुंघराली दाढ़ी भी रखते थे। उनके लिए सुसज्जित लंबे केश शाही सम्मान और वीरता के प्रतीक थे। यहां तक कि प्राचीन यूरोप की अधिकांश संस्कृतियों में पुरुष प्रचुर मात्रा में लंबे बाल और दाढ़ी रखते थे।

प्राचीन ग्रीक (यूनानी) योद्धा युद्ध में जाने से पहले अपने लंबे बालों को बहुत ध्यान से संवारते थे। उनके लिए लंबे बाल वीरता का प्रतीक थे। यूरोप के मूल निवासी 'केल्ट्स' (Celts) और 'गॉल्स' (Gauls) भी कमर तक लंबे बाल और मूंछें रखते थे। उत्तर यूरोप के स्कैंडिनेविया के वाइकिंग (Viking) योद्धा अपने लंबे बालों को सुंदर चोटियों में गूंथकर बांधते थे।

रोमन साम्राज्य के बाहर के जर्मेनिक क्षेत्रों के पुरुषों के लिए लंबे बाल स्वतंत्रता की निशानी थे। उनके राजाओं को "लंबे बालों वाले राजा" (Long-haired kings) कहा जाता था। इसके विपरीत, गुलामों या दासों के बालों को जबरदस्ती काटकर छोटा कर दिया जाता था, जिससे यह पता चल सके कि समाज में उनकी कोई प्रतिष्ठा या अधिकार नहीं है।

यूरोप में सबसे पहले छोटे बाल रखने का अनुशासन प्राचीन रोमन साम्राज्य ने शुरू किया था। रोमन सेना दुनिया की सबसे संगठित सेना थी। उन्होंने अनुभव किया कि आमने-सामने के युद्ध (Hand-to-hand combat) के दौरान दुश्मन आसानी से किसी सैनिक के लंबे बाल या दाढ़ी पकड़कर उसका गला काट सकता है। इसलिए सुरक्षा के दृष्टिकोण से और सिर पर लोहे का टोप (Helmet) ठीक से पहनने के लिए रोमन सैनिकों के लिए बाल काटकर छोटे करना और क्लीन-शेव रहना अनिवार्य कर दिया गया। रोमन खुद को बहुत सभ्य मानते थे। उन्होंने अपने छोटे बालों को 'अनुशासन और सभ्यता' के प्रतीक के रूप में पेश किया और लंबे बाल रखने वाले अन्य यूरोपीय लोगों को 'बर्बर' (Barbarians), असभ्य और जंगली जाति की संज्ञा दी। धीरे-धीरे रोम के आम नागरिक भी छोटे बाल रखने लगे।

रोमन साम्राज्य के पतन के बाद यूरोप में लोगों ने फिर से लंबे बाल और दाढ़ी रखना शुरू कर दिया। यहां तक कि 17वीं और 18वीं शताब्दी में फ्रांस और इंग्लैंड के राजा और रईस लोग सिर पर कृत्रिम लंबे सफेद बालों का टोप यानी 'विग' (Wig) पहनना सामाजिक प्रतिष्ठा की बात मानते थे। लेकिन फ्रांसीसी क्रांति के बाद इस सामंतवादी प्रथा का अंत हो गया। 19वीं शताब्दी के अंत और 20वीं शताब्दी तक छोटे बाल रखना दुनिया भर के पुरुषों के लिए एक "सार्वभौमिक मानक" (Universal Standard) बन गया।

अंग्रेज, फ्रांसीसी और डच लोगों ने जब एशिया और अफ्रीका के कई देशों को गुलाम बनाया, तो उन्होंने वहां अपनी शिक्षा प्रणाली लागू की। उनके स्कूलों और सरकारी नौकरियों में प्रवेश पाने के लिए पश्चिमी पोशाक और छोटे बाल रखना अनिवार्य था। स्थानीय लोगों को लगा कि साहबों की तरह बाल काटने पर ही वे "शिक्षित और आधुनिक" माने जाएंगे। फकीरमोहन ने जिन 'स्कूल पढ़ने वाले' बच्चों का जिक्र किया है, वे इसी श्रेणी के थे।

19वीं शताब्दी में दुनिया भर में कारखानों की संख्या बढ़ी। बड़ी-बड़ी मशीनों पर काम करते समय पुरुषों के लंबे बाल मशीनों में फंसकर भयानक दुर्घटना होने का खतरा रहता था। कारखाने के मालिकों ने श्रमिकों की सुरक्षा और तेज काम के लिए बाल छोटे रखने का नियम बना दिया।

प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान दुनिया के लगभग हर देश के करोड़ों युवा सेना में भर्ती हुए। युद्ध के मैदान में साफ-सफाई बनाए रखने, सिर में जुएं न होने देने और गैस मास्क को ठीक से फिट करने के लिए सभी के बालों को पूरी तरह से छोटा काट दिया गया, जिसे "मिलिट्री कट" (Military Cut) कहा गया। युद्ध समाप्त होने के बाद जब सैनिक घर लौटे, तो उन्होंने छोटे बालों की इस आदत को आम जीवन में भी जारी रखा।

20वीं शताब्दी की शुरुआत में जीवाणु विज्ञान (Hygiene science) का विकास हुआ। लोग समझने लगे कि लंबे बालों को रोज साफ न करने पर उसमें गंदगी जमा होकर बीमारियां फैल सकती हैं। उस समय आज की तरह आधुनिक शैम्पू या अन्य सुविधाएं नहीं थीं, इसलिए स्वास्थ्य की रक्षा के लिए छोटे बाल रखना अधिक आसान लगा।

20वीं शताब्दी के मध्य में सिनेमा, टेलीविजन और पत्र-पत्रिकाओं का प्रसार हुआ। हॉलीवुड के नायक कोट-पेंट और सुसज्जित छोटे बालों में पर्दे पर आए। मीडिया द्वारा यह संदेश फैलाया गया कि एक 'जेंटलमैन' या भद्रपुरुष का अर्थ है छोटे बाल रखना। दुनिया भर की युवा पीढ़ी ने अपने पसंदीदा ग्लोबल स्टार्स की नकल करते हुए अपने पारंपरिक रूप को भुला दिया।

जो पेंडाबाळ या लंबे बाल रखना कभी एशिया और यूरोप में पुरुषत्व और सम्मान का प्रतीक था, समय के चक्र में वह 'असभ्यता' और 'पुराने जमाने' की निशानी बन गया। आज हम जो हेयरस्टाइल रख रहे हैं, वह वास्तव में प्राचीन रोमन सैनिकों की युद्ध-पोशाक (अनुशासन) का एक आधुनिक संस्करण मात्र है!